自闭症，又称孤独症，是以社会沟通和社会交往障碍、兴趣狭窄及刻板重复的行为方式为主要临床表现，起病于儿童早期的一种复杂的发育障碍。根据美国疾病控制与预防中心的数据，目前每68个儿童中就有1名儿童患有孤独症（根据美国政府在National Health Interview Survey国民健康访问调查2014年的统计数据，2014年每45个3-17岁的儿童中有1个孤独症谱系障碍ASD患者），男孩与女孩的患病比率大约为3～4:1。孤独症是一种伴随终身的障碍，即使有越来越多的患有孤独症谱系障碍的儿童最终能够独立的生活，但其仍然会影响一生。
中国孤独症研究发展重要奠基人
沈渔邨教授,中国著名精神病学专家,两院院士,北京市孤独症儿童康复协会高级顾问, 历任北京医学院第三附属医院精神科主任、副院长，北京大学精神卫生研究所所长，WHO/北京精神卫生研究与培训合作中心主任。曾当选挪威科学文学院外籍院士，美国精神病学协会国外通讯研究员。长期从事临床精神药物学、精神疾病流行病学、老年精神病学研究。是中国现代精神病学的奠基人、开拓者之一。
陶国泰，中国儿童精神医学之父，中国自闭症研究第一人，曾担任WHO精神卫生专家咨询团成员、国际孤独症评论和国内多家杂志的顾问，南京大学医学院顾问，南京医科大学脑科医院名誉院长。
杨晓玲教授，第一届北京市孤独症儿童康复协会会长，中华医学会精神科分会儿童组副主任，多年从事自闭症的研究康复工作，为自闭症在中国的发展起到了决定性作用。
贾美香教授，现为中国残疾人康复协会孤独症康复专业委员会主任委员，北京市孤独症儿童康复协会会长，北京大学第六医院主任医师，主编《孤独症康复教育人员上岗培训教材》、《孤独症儿童早期发现》、《孤独症儿童早期干预操作手册》、《让孤独症儿童走出孤独》、《为家长专业解读自闭症》、《应用行为分析（ABA）完整教材》、《孤独症谱系障碍医学前沿与研究进展》、《孤独症儿童训练个案集》等书籍。
2015年5月17日是第25次全国助残日，彭丽媛女士上午来到北京市残疾人康复服务指导中心，亲切看望孤独症儿童，慰问孤独症儿童家庭。
